Централизованная библиотечная система города Витебска

    18 марта 1923 года в городе Зарасае в Литве родилась Мария Иозовна (Марите) МЕЛЬНИКАЙТЕ, участница партизанского движения в Литве и Белоруссии в Великую Отечественную войну, Герой Советского Союза (1944, посмертно).

    Когда речь идет об участии Литвы во Второй Мировой войне, как правило, вспоминают коллаборационистов, активно сотрудничавших с фашистскими оккупационными властями, и шутцманшафтбатальоны, совершавшие карательные акции по приказу гитлеровцев.
    Это, конечно же, правда. Но, к счастью, не вся. Среди литовцев были настоящие герои-антифашисты, не жалевшие своей жизни в борьбе с оккупантами. Среди них – Марите Мельникайте. В каждом народе бывшего СССР были свои герои. Одной из тех, кто без преувеличения спас честь литовской нации для всемирной истории, была и эта девочка, которой едва исполнилось 20 лет.

    В 1941 году Марите оказалась в эвакуации в Горьковской области, где вовсю шло формирование национальных прибалтийских дивизий - литовской, латышской и эстонской. Но взглянув на юную Марите, командование решило, что от неё куда больше будет пользы в тылу врага, нежели в строю.
    Марите прошла ускоренный курс подготовки и была заброшена в тыл врага. С мая 1943 года она - секретарь подпольного Зарасайского укома комсомола Литвы, одновременно - боец партизанского отряда имени Кестутиса (великого князя литовского Кейстута). Отряд действовал не только на территории Литовской ССР, но и в соседней Белоруссии, пускал под откос поезда, взрывал склады, громил тыловые гарнизоны оккупантов. Марите, как и рассчитывали в штабе партизанского движения, не только лично участвовала в диверсиях и ходила в разведку, но и вела агитационную работу среди населения. Её слушали - местная уроженка, литовка по национальности и убеждённая патриотка родной Литвы, она была убедительна для литовских крестьян, тем более - верила в каждое слово, которое говорила. Марите использовала позывные «Она Куосайте» и «Марите Маргите». Она была в отряде самым активным бойцом. Участвовала в диверсиях, ходила в разведку, вела большую агитационную работу среди жителей. ВРЕМЯ МУЖЕСТВА

    В 1944 году Марите Мельникайте за образцовое выполнение заданий в тылу врага посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
    Сегодня именем Марите Мельникайте названы улицы в Тюмени, Минске, Алма-Ате и Чимкенте. В Тюмени, где Марите жила и трудилась в эвакуации, на углу улиц Мельникайте и Республики в честь героини установлен памятник-горельеф. В 1947 году на «Мосфильме» был снят художественный фильм «Марите», посвященный Мельникайте и её подвигу. Марите Мельникайте посвящена также опера литовского композитора А.Рачюнаса.

    И если современная Литва не желает помнить собственных героев - тем более должны беречь их память мы, чтобы эта память не исчезла вовсе.